Produtos alternativos: Como garantir que sua dieta não seja prejudicada pela economia

Em tempos de inflação e aumento nos preços de alimentos essenciais, muitos consumidores estão buscando alternativas mais baratas para manter sua alimentação. No entanto, é fundamental ter atenção redobrada ao adquirir esses produtos, pois nem sempre eles são semelhantes ao que costumamos consumir. O alerta vem de Karina Leão, coordenadora do Laboratório de Bromatologia do Instituto Tecnológico e de Pesquisas do Estado de Sergipe (ITPS), órgão vinculado à Secretaria de Estado do Desenvolvimento Econômico e da Ciência e Tecnologia (Sedetec).

Karina, especialista em alimentos e nutrição, explica que a leitura cuidadosa dos rótulos e da tabela nutricional é essencial ao optar por alternativas mais acessíveis. Produtos que imitam alimentos tradicionais podem ter diferenças significativas em sua composição e valor nutricional.

Café: A alternativa que pode confundir

Um dos produtos que tem levado consumidores a buscar alternativas mais baratas é o café. A alta no preço tem incentivado muitos a escolher o pó para preparo de bebidas à base de café, que é mais acessível. Porém, apesar da embalagem ser semelhante, Karina alerta que o produto não é, de fato, café. “Esse pó é feito a partir de matéria vegetal que passa por um processo semelhante à torra do café e é moído para criar uma bebida parecida, mas que não é café", esclarece a coordenadora.

A legislação permite a comercialização desses produtos alternativos, desde que o rótulo informe corretamente a denominação. Apesar disso, o problema surge quando o consumidor não percebe a diferença e acaba comprando o produto acreditando que é café convencional.

Alternativas de produtos lácteos e outros alimentos

Além do café, Karina menciona outros produtos alimentícios que possuem versões similares e podem gerar confusão. Entre os exemplos estão:

• Composto lácteo X leite em pó: O composto lácteo contém amido e soro de leite, o que reduz a concentração de proteínas e gorduras, tornando-o diferente do leite integral em pó.
• Bebida láctea X iogurte: Enquanto o iogurte é um leite fermentado puro, a bebida láctea contém aditivos como soro de leite, amido e aromatizantes. O rótulo deve deixar claro que não se trata de iogurte.
• Mistura láctea condensada X leite condensado: A mistura láctea tem menor concentração de leite integral e pode conter amido e óleos vegetais para reduzir os custos.
• Óleo composto X azeite de oliva: O óleo composto mistura azeite com óleos vegetais, oferecendo uma opção mais acessível, mas com menos compostos benéficos presentes no azeite puro.
• Creme culinário X creme de leite: O creme culinário contém amidos e aditivos para imitar a cremosidade do creme de leite, mas tem um teor de gordura láctea inferior.

Impacto nutricional e considerações para a dieta

Karina destaca que essas substituições, embora não representem riscos diretos à saúde, podem afetar o valor nutricional da dieta. Produtos mais baratos frequentemente contêm menos nutrientes essenciais, como proteínas, gorduras benéficas e compostos antioxidantes, como os fenólicos presentes no azeite de oliva. “Isso não significa que esses produtos sejam prejudiciais à saúde, mas é importante que o consumidor esteja ciente das diferenças nutricionais”, afirma a especialista.

Por isso, a recomendação é sempre ler atentamente os rótulos e verificar as informações nutricionais, uma vez que as embalagens de produtos similares podem induzir ao erro. O exemplo da mistura láctea condensada e do leite condensado é claro: ambos têm a mesma função, mas a composição nutricional é diferente.

O papel do ITPS na fiscalização dos produtos alimentícios

O ITPS, por meio de seu Laboratório de Bromatologia, realiza análises para garantir que os produtos alimentícios vendidos no mercado sigam as normas da legislação. Karina Leão explica que o instituto verifica se a composição do produto realmente corresponde ao que está descrito no rótulo. “Existem limites legais para os nutrientes, e o nosso trabalho é assegurar que esses padrões sejam cumpridos para garantir a qualidade e segurança dos produtos”, afirma.

Solicitação de análises no ITPS

O Laboratório de Bromatologia do ITPS realiza análises para verificar a conformidade dos produtos alimentícios com a legislação. Para solicitar uma análise, os consumidores podem entrar em contato com o Serviço de Atendimento ao Cliente (SAC) do instituto. O SAC está localizado na Rua Vila Cristina, no bairro 13 de Julho, em Aracaju. O atendimento também pode ser feito pelos telefones (79) 3198-8811 e 99191-3042, ou pelo e-mail sac@itps.se.gov.br.

Com o aumento dos preços de diversos alimentos, as alternativas mais baratas podem ser uma solução para muitas famílias. No entanto, é fundamental que o consumidor esteja atento às diferenças entre os produtos, principalmente no que diz respeito à composição nutricional. A leitura cuidadosa dos rótulos é a chave para garantir escolhas informadas e seguras, assegurando que a alimentação seja saudável, mesmo com produtos alternativos. O ITPS continua a monitorar a qualidade dos alimentos em Sergipe, garantindo que os consumidores recebam o que pagam.

Fonte: ASN